第三百零七章 猛虎归山（三）(2/2)

没有人不渴望太平宁静的生活，可是天杀的岁月却逼得人没了活路！

百姓背井离乡，被早早便出城走乡串村做动员的蔡绍諴发现了。他问清原委，当即抛下护兵，匹马赶回城里。他找到冯如虎和费老先生，三人一碰头，立即商量出一套办法。

费老先生以官府的名义出具告示，张贴于四门和城郊乡里，让百姓不要慌张，带着家人和能吃能用的东西避居城内。城里有蜀王府精锐驻守，可以保全全城百姓无虞。等到把土暴子打退了，县衙就将城外好地租给百姓们耕种。有了城池和军队的保护，他们再也不用怕土暴子抢东西了。

费老先生还要组织城里的学生、衙役与乡老，妥善安置那些逃进城来的百姓。征用城里的车辆和牲畜，帮助城外百姓搬家。

冯如虎则出动他的冯家兵，把住四门，防止土暴子的探子趁机生事抢城，并协助费老先生对进城百姓进行登记造册。

百姓不是军队，可以日行百里。他们搬家，那是连同家什杂物和更重要的粮食、农具、牲畜一起搬来。一趟怎么能搬完，总得两三趟才行。离县城最远的百姓，可能十天都搬不完。

这么长的时间，为了防备土暴子突然袭击，必须要有骑兵中远距离警戒。可城里马匹很少，护庄队的马匹连同费老先生拖车的驽马，总共只有五匹。许狗儿骑了一匹出去，向邻水县报信用了一匹，冯如虎的大黑马被刀子伤了胸脖，现在只有冯如彪的马还空着。所以冯如彪单枪匹马被派了出去，一旦发现土暴子袭城，立即用烟花报警。

最后剩下老韩一个伍，负责征集壮丁派发民夫。一大拨人到北山去砍树子和竹子，砍完扔进山边小河；另一波人则霸住东门外的石桥，将顺流飘下来的树子竹子捞上来。竹子做兵器，树子当柴禾。河边的鹅卵石也顺手捡了，不能留给土暴子。

城里的工匠当然更不能闲着，都要征来帮忙参加城防工事的修缮和守城器械的制造。

乱哄哄的大逃亡开始了。

每一刻钟，都有几个十几个家庭鱼贯走入城门洞，其余则在冯家兵的吆喝下焦急排队等待登记。可是许多人家登了记进了城，放下家什还要出城搬东西，回来时只好重新排队登记一次。诸如此类的事情层出不穷，让蔡绍諴和费老先生到处奔走，几乎跑断了腿，反倒是负责城防的冯如虎相比轻松许多。

……

忙乱的白天终于过去了，黑沉沉的夜色笼罩了大地。一轮弯月轻巧地挂在半空，让远方的山形隐隐约约。所有外出的部队已经回城，包括许狗儿、韩大树的部队和邻水县送信的骑兵。部队聚齐，这让蔡绍諴安心不少。城外百姓仍在三三两两逃进城来，城内难民已经不少于三千。再过几天，或许还会有三千人逃进城来。

毫无睡意的许狗儿与蔡绍諴并肩站在东门城墙上，迎着刮过城头的山风，看着远方。星星点点的火光若隐若现，那是百姓夜间赶路点的火把。

许狗儿阴着脸，把内心担心说出来：“那团坝王苹怎么回事！打完了熊家坳，他便急着回家去。怎么这时候还没回来？若是王家肯进城，我们便多了不少的兵！”

蔡绍諴若有所思：“我打听过了，王苹家在本县是个有名的乡绅。团坝五千亩地，他王家就占了一多半。族里七八房，丁口一两百，家大业大，怕是割舍不下呀！这些士绅有力量，但不好管束。我们要尽力争取他们，让他们为王府所用。只要他们拥护大明，不肯投靠土暴子，我们都可以团结。这便是世子常讲的统一战线。”

许狗儿阴沉的脸挤出一些笑容：“人家已经把孙子送上门来，那就表明了态度。我们当然不能推出去！只是……王苹漏过口风：他家院墙高着呢。就怕他们仗着养了几个庄丁，不肯进城！”

两人正说着，便见两个火点快速移动，翻过东门外小山岗，向东门直冲而来。

火光的移动速度表明他们是骑兵。

蔡绍諴和许狗儿不约而同走到了城堞边。当先一匹马，冲到城门下。火光映照之下，正是两人正在议论的王苹。

“蔡监军、许连长！”王苹恼怒地向城头上的两人喊着，“爷爷是个死脑筋，死活不肯走，家里那些长辈也不肯走！我嘴皮磨破了也没用！只有族兄王萱一块过来！”

王家不肯进城，蔡绍諴心中失望。可王苹、王萱两兄弟来了，说明王家仍是护庄队的可靠同盟军。蔡绍諴压抑住情绪，在城头上大度地向王苹、王萱两兄弟招招手：“爷爷以后再劝，你们来了就好！”

正在几人说话的当口，突然北边半空中炸出一个美丽的烟火。光点呈球型飞散，红色、黄色、紫色，绚烂夺目，一霎时将黑黢黢的山川大地映得清晰无比。

“哇！好看！”王苹鼓掌大叫起来。

“好看什么！还不快进城！”许狗儿怒斥他一声，“战斗警报！土暴子来了！”

仿佛心有灵犀，天空中传来一道尖厉的啸音，接着是一声爆响。

“赶快把城外百姓放进城！”蔡绍諴恨恨吼道，“进城后再行甄别！”

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