第三章 债务(2/2)

老祖宗传下来的周家散就散了，我是正军逃不掉，好歹有六十亩军田做回转；嫂子新寡还有孕，改嫁艰难，父兄不在这里，也逃不掉。今后这个周家，就我与嫂子了。先还债，再攒钱，我也成一门婚事，把祖宗香火传下去，也就完事儿。”

张氏目光落在周朝秀黑瘦又嘴唇泛白的脸上，虽消瘦，可眉宇间沉稳镇定，越看着，越与周朝良酷似。

另一边，周家军余所在的左九百户所，这是金吾左卫左千户第九百户所，金吾左卫是上二十六卫之一，五个千户所满编。由于京卫是七分屯种，所以金吾左卫五十个百户所里，只有一千五百人左右需要服役，是正伍旗军。

也都有军田，只是平日由军余种植，正军或编入正伍操训担任守军，或者在其他地方服役，如在漕运担任运军，或在锦衣卫、府军前卫、各大营服役。或者干脆在金吾左卫衙门里当巡班带刀，参与皇城卫戍。

周家军田里，原本都在拔草，随着周朝英带来的坏消息，男丁、女妇都凑过来了，这关系到他们每一个人的命运。

所谓的四叔、七叔，是周朝英的堂叔，早一辈就分家了，远不如周朝英与大宗的关系亲近。现在周朝秀入继大宗，周朝英一脉与大宗亲近血缘又延续了一代。也意味着，周朝秀绝嗣，卫里勾军时，会拉周朝英或他儿子补上去。

年龄较大，有三个正值少年儿子的四叔语气不满，强硬：“老祖宗英明，哪是这竖子能明白的？六十亩军田，我三家每年给大宗十二石粮，银六钱，我三家土里刨食尚能温饱，大宗也能有所盈余，这难道不好么？纵然大宗不成器，被贬屯军，我三家每年缴纳的十二石粮，恰好够大宗缴粮。不需种地，大宗也可帮佣度日，怎么也活的比我三家自在。”

一旁七叔也脸色沉着：“大宗若成屯军，我三家也就不需要再缴纳折色银，这一年就是九钱银，合上那六钱银，这拢共十五钱的银子，折算成粮，也足以让大宗体面度日。”

他们，还有五个少年身上都是补丁短衣，五个少年不论大小都是一张不爽快的脸。

当着周朝英的面，四叔扣着草汁染成黑绿的指甲缝，埋怨道：“这得怪老二，自己丢一只手，还要死撑着给他婆娘治病。通州城里的房子搭进去，给儿子娶妻更欠一堆帐。他轻飘飘走了，弄得大宗成了火坑，甭管是谁，跳进去就得烧成灰，没个活路！”

七叔同样数落着：“对，他不哄阿秀做嗣，现在大宗没个能主事的，这些账不消也得消，也不会成了火坑。现在好了，烧死阿秀，也就轮到你，你之后，我们这两家子也都难逃。也不知道老二给你灌了什么mí_hún汤，你还帮着劝阿秀。”

两个长辈的不满目光仿佛灼人的火，周朝英还能感觉到五个堂弟看来的眼神也有些尖锐，做苦笑状：“我哪能知道大宗会发生这么多邪事儿？良弟好端端一个人说没就没了，阿秀、伯父也是。好在阿秀命硬，挺了过来。”

回应他的只是七叔的一声冷哼，周朝英扣着脖颈间，讪讪说着：“阿秀也算是死了一次的人，现在脾性正烈，咱凑不来殡葬的钱，说不得他真会去寻刘百户。”

“二哥的殡葬还轮不到他来说话，这事儿我们兄弟哪能不管？”

四叔说着起身，拍拍腿上泥土，招呼自家人：“都拾掇拾掇，一起去。这事儿不掰扯明白，地里的活做了也是白做，图啥？”

周朝英扭头去看七叔时，七叔也起身，脸阴着：“也该掰扯明白，真不行，咱就到卫里打官司。总不能因为大宗活不成，就不给小宗活路。这六十亩旱地，也是咱精细耕作才有这一石二三的产量。没了咱，就大宗、佃户来耕，粗耕烂种又能收获多少？”

颇有些诧异，周朝英有些不敢相信，追问：“七叔，真要与阿秀去卫衙门立个说法？”

“这不立能成？他还没个差事，也没家小要养，就张口闭口抵押田地，哪有这样当家做主的？”