第十四章 亲友相遇 悲喜交加(3/3)

苏永生奇怪地问：““师弟这是去哪儿？”

张东如实说道：“师兄有所不知，皇太后、皇上吃腻了宫廷莱，要吃咱苏帮菜、江南菜。衙门奉命在咱江南选厨师进京入宫做饭。我被选中了，命我今天坐船北上京城。”

“哎呀！这不是大喜事吗？恭喜师弟当了御厨，这可光宗耀祖啊！”

“哪里哪里，怕是皇太后、皇上、皇后不好侍候吧？好吃不如对口，众口难调啊！到了京城，人生地不熟，不知是福是祸，这又舍家撇业的。”

忽然，苏永生想起了在宫中的三个女儿，连忙说：“对了，师弟，我的三个女儿五秀、六秀、九秀在宫里当宫女，都两年整了，也没个信，也不知道她们怎么样了，家里急得不得了啊！你顺便打听打听啊！”

苏永生边说边叹气，脸上现出一副焦虑和哀伤的神情，又有一种恳求和期待的眼光。张东答应了一声，转身就走。

苏永生又说：“师弟，我家里的情况，三个女儿被害，哥哥死去，千万别向她们姐妹仨提起……”

“知道了，放心吧。”张东有意无意地一说，匆匆而去。说完，俩人分别，苏永生买菜回家了。

他向刘氏和女儿们说起此事，她们顿感十分欣慰，这回总算有个熟人打听打听三姐妹的下落了，便期待张东的归来，带来她们平安的消息。

一个多月后，张东终于到了京城，进了紫禁城，内务府派管事的一个太监把他领到了御膳房。他一展厨艺，精心做了许多江南菜，深受慈禧太后、光绪帝等帝后和妃嫔的喜爱。忙碌两天后，他猛然想起了苏永生所托之事。

这天，五秀、六秀、九秀刚吃过午餐，陆云走进屋来，说：“五秀、六秀、九秀，大总管叫你们。”

她俩出去一看，见李连英站在门口，忙问：“大总管，有事吗？”

“御膳房掌事的说有个厨子找你们姐妹仨，在御膳房那边等你们了……”

三姐妹顿感惊奇，跑过去一看，纷纷惊喜地叫着：“张伯伯，是你啊！你怎么入宫来了……”

张东一笑，说：“宫里下令从咱们江南选厨师，我被选中……你爹托我找找你们，你们在宫中好啊？”

三姐妹微笑着，点点头，心里格外欢喜。一会儿，五秀、六秀的脸阴沉下来，问：“伯伯，我家里好吗？我们可想家了！”

张东脸上阴郁，说：“好，好。”

九秀大睁双眼立即问：“前些天，我伯伯来宫中唱戏……他怎么样了？”

“你伯伯在回来的路上就死了！”一听这话，张东心里不是滋味，不由自主吐露出来了。

不听则已，一听此言，三姐妹大惊失色，纷纷失声痛哭。张东又想说什么，话到嘴边，又咽了回去。三姐妹边哭边诉说：“入宫两年多了，我们非常想家，写了好几封信了，也不见家里来信……”

九秀上前抓住张东，满脸泪痕，哭诉道：“张伯伯，我家到底怎么了……”

望着可怜的三姐妹，张东心软了，吐露道：“你们大姐、二姐、三姐都死了！是被rb浪人杀害的……”

这一句话犹如晴天霹雳，五雷轰顶一般，三姐妹放声大哭起来。家里怎么会这样呢？她们再也看不到三个姐姐了！怎能不悲痛欲绝呢？

三姐妹往回走，正遇光绪从养心殿内走出来。看到她们满脸泪痕，哭哭啼啼的样子，顿觉好奇，就问：“你们怎么哭了？”她们只得如实相告，只听光绪长叹一声，痛心地说道：“唉！赔款割地，国民受难！我空有皇上虚名，却无能为力啊！”

1996年，我在bj一所中学任职，与一位大伯邂逅相识，他给我讲述了一个两个宫女的故事。清亡后，两个宫女徒步走至永清，饥寒交迫，回家迷茫，只好嫁给了此地的一个农民人家……由此，触动了我的思想，在我的内心掀起了蓬勃的创作**。于是，历经坎坷二十载写成了这部作品。

(本章完)