38.大闹县衙，取士不公(2/2)

堂中，“明镜高悬”的匾额泛着威严的寒光，令人心生敬畏。匾额正下方，是生民县的父母官章县令，他的脸黑如墨，大力拍响了惊堂木。紧接着立于大堂两边的差役敲响了水火棍，大喊“威武”。

“你们好大的胆子，想造反不成！”

跪在堂上的一应书生早被这阵仗吓破了胆，哆哆嗦嗦不敢言语。只除了牵头的那个书生，他名唤伍明经，今年十九岁，于第四场落榜。

伍明经忍着疼痛跪的笔直，眼睛直视章县令，毫不畏惧。

“学生只想讨个公道！那个纪午一无才二无德，凭什么他能上红榜！而我们这些日夜苦读，有真才实学的人却只能落得蹉跎岁月的下场！”

章县令气极反笑，道:“你这话里话外的意思，是指本官收了纪午的好处，然后卖给他一个红榜名额，是也不是？”

伍明经暗自磨牙，恨恨道:“朗朗乾坤，天理昭昭，是与不是大人跟纪午心知肚明！”

“伍明经，你也熟读圣贤书，怎么敢空口白牙攀咬他人！捉贼拿脏，你有何凭证？”

“哼！”，伍明经大吐一口浊气，朗声道:“纪午以前在清水书院念书，其同窗们皆能证明他除了写的一手好诗，于时文策论一窍不通。”

章县令道:“你难道不知士别三日当刮目相看？”

伍明经仰头大笑，朝衙门外围观的人群拱手作揖，道:“若要人不知除非己莫为！这还要多谢纪午的堂弟明理，他大义灭亲，道出了真相。他说纪午自被清水书院开除后，就一直没有进学，仅凭着教一堆毛头小孩赚几个铜板糊口而已。试问大人，一个本就才疏学浅的人，怎么可能在荒废数年后还一举夺得红榜，并且名列前茅呢！”

章县令原本还有点欣赏伍明经的胆识和骨气，只是在听到他信誓旦旦的说纪午擅诗之后就厌了他。暗道:真是鬼话连篇！纪午明明诗词最烂，最出众的是时文经策。

衙门外的众人听完堂上书生所言，纷纷扬言考试不公，一时舆论哗然。直到纪午被传唤上堂才安静下来。

“纪午，伍明经告你考场作弊、贿赂监官，你有何话说？”

纪午恭恭敬敬的行完礼，温润一笑，道:“学生行得正坐得端，不惧任何人诬告。请大人彻查此事，还学生清白”

“说的比唱的好听，你和大人串通一气，他自然帮你。你要当真不惧，敢不敢跟我光明正大的比试一场，就当着全县乡民的面。你敢不敢！”

纪午低头掩住细长眼睛里呼之欲出的嫌恶，深呼吸后抬头温和一笑，拱手道:“不敢扫了伍兄的雅兴，纪午不敢不比。”

由于伍明经一再明指章县令与纪午是一丘之貉，不值得信任。所以负责出题的人是一位德高望重的老举人，名叫吴咲峰，目前在生民县县学担任训导一职。

吴训导今年刚到知天命的年纪，其头发虽已斑白，但眼睛却是奕奕有神。突然被差役传至县衙大堂，还来不及歇口气就被看热闹的人们催促着出考题了。

此番比试分五轮进行，五局三胜。第一轮为简单的口头帖经，采用抢答的方式进行。第二轮为主题诗一首，以半柱香为限。第三轮为时文，只比破题，比谁破得又快又好。第四轮为数算题，不拘筹算或珠算，以正确率为先，时间次之。第五轮比六艺，礼、　乐、　射、　御、书、数，自选所长进行比试。

到底是举人，肚中便藏有书海浩瀚，吴训导对书经内容信手拈来。他沉声道出一题，曰:“冬十月乙亥，陈侯林卒。”

题出《春秋左传》中庄公篇的庄公元年，需要纪午和伍明经答出上下句。