第5章 苦命的打工仔(2/2)
顾清之听完,低头想了一会,又问:“两次任务,都是素梅传达的?方怡人在场吗?”“她不在场,想来不方便见我吧。”毕竟男女有别,大户人家规矩又多。叶溪至始至终都没怀疑过,素梅会假冒自家小姐之名做这些事,她只是一个丫鬟,哪来那么多的钱,随随便便出五两银子做酬金?
顾清之低头不语,陷入了沉思,叶溪不敢打扰他,正准备离开,就在这时,年久失修的院门被推开了,一个白发苍苍的耄耋老人由人搀扶着,步履蹒跚地走了进来。
顾清之见到来人,忙站了起来,恭恭敬敬行了一礼,指着身旁的石凳,热情招呼道:“方阁老,请坐。”
方阁老?这个满脸皱纹眉头深锁的老人就是大名鼎鼎的方阁老?
因为好奇,叶溪不由自主地多看了两眼,对方则把他当作了顾清之的长随,斜睨一眼后,直接忽视了。
“顾大人,你所说的方公子现在何处?”方阁老收到口信的时候,他的孙子们恰好全部在家。他知道事有蹊跷,联想到不久前发生的事,没敢迟疑,带着心腹管家,匆匆忙忙地赶了过来。
顾清之遥指东厢房,神色有些凝重,有些话他不好开口,却又不得不说。
方阁老站起身,一步一步颤微微地走进东厢房。一盏茶后,又默默地走了出来,盯着顾清之看了一会,扭头示意管家从怀中掏出了一个信封,递了过来。
“顾大人,辛苦了。”一切尽在不言中,只要顾清之收下这个,那就代表他会守口如**。
顾清之没有推辞,也没多问,接过信封放入怀中。凭手感,他知道里面是一叠厚厚的银票,方阁老出手阔绰,给的封口费不低。
“阁老,如果没有其他事,下官就先行告辞了。”方怡人的身份注定了她的死因不能为人所知,尤其是死在这荒废的院子里,一旦流传出去,必定流言四起,方家名声受损。所以,他下了封口令,又暗中通知了方阁老,将这个烫手山芋扔了出去。
显然方阁老对他的安排很是满意,两人心照不宣,此事就此揭过。
叶溪跟着顾清之出了大门,墙角停着一辆马车,车夫见顾清之出来,忙迎了上来,唤道:“少爷。”
顾清之点点头,走向马车,掀起竹帘,回头冲叶溪笑了笑,问道:“你住哪?”
“城东。”
“哦,顺路,送你一程吧。”不知道是不是收了封口费,顾大人心情很好,邀请道。
忙了一整天,叶溪也累了,随便客气两句,就跳上了马车,见顾清之笑嘻嘻的,很好说话的样子,干脆得寸进尺,厚着脸皮开口道:“大人,回去的时候能在前面的米店停一下吗?我买点米面。”
顾清之点点头答应了,好人做到底嘛。
可停下来以后,顾清之就后悔了,这哪是买点米面?简直是要把米店搬空啊!
望着堆至头顶的米面,被挤到一角苟延残喘的顾大人忍不住开口问道:“你家有多少人啊,这么能吃。”这些米面足够三口之家吃一整年的。
“我数数哦。”叶溪扳着手指,认真数道:“五……十……十五……一共三十三个。”
三十三个?大户人家嘛!咦?不对,这家伙明明说过他刚来京城不久,难道他是带着这么多人来的?可自己管着京城的户籍路引,没看到有这么一大家子迁入京城啊。
顾清之正想问个明白,叶溪已让车夫停了下来,跳下马车,大声喊道:“小三子,喊大家过来搬东西。”
顾清之下车后才发现自己居然到了善德堂,这里住着东城片区的孤儿,如果没记错的话,确实有三十来个孩子在这里。
叶溪一声令下,几个大孩子鱼贯而出,井然有序地将米面搬入屋内,他的身边则围着十来个小屁孩,揪着他的衣服不放,撒娇乱嚷。
“乖啦,排队的有糖吃。”叶溪不知何时买了一大包的松子糖用来骗小孩,等他一人一颗发完,发现手里还剩一颗,就顺手递给了顾清之,笑道:“大人,你也辛苦了,请你吃糖。”
顾大人哭笑不得地接过松子糖,吃不也是,扔也不是,再看始作俑者,拍拍手,扛着一袋大米,领着孩子们回家吃饭了。
(本章完)
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