第三十一章 1993年四川自贡(2/6)

我跟在后面，自然是规规矩矩地跨过去。再后面的外办同志怕是因为误了时间，已是心急如焚，跌跌撞撞尾随而至，气喘吁吁地钻进了院门旁的传达室。

门内是一处宽敞的庭院，正中就是那架冲天的天车。天车的底部，几十根久经岁月的杉木由竹篾绳捆绑，结成了立柱和横梁，隔出了一间不小的凉亭。凉亭正中垂下一根粗硕的钢缆，周边围站着三五个人，看上去都是六十多岁开外的老者。他们下身短打扮，头上缠着白粗布，**的背脊上淌着汗水。老者们身旁，一个我们熟悉的清癯的侧影便是李先生了。

他并没意识到我们的到来，只是微微地躬着身子，注视着那根钢缆。看到这景象，我和西蒙斯教授都放缓了脚步。踉跄着赶上来的外办同志刚要开口，却也被西蒙斯教授嘘声止住。他静静地取出了背包中的8毫米摄影机，开始了拍摄。

顺着摄影机的镜头看过去，那根布满褐色锈迹的钢缆，在一阵阵低频的马达嗡嗡声中抖动、旋转着被提升起来。过了大概五分钟的时间钢缆的下面吊起了一根同是褐色的钢管。顺着钢管的周边，土黄色的水淙淙流下。只十几秒钟，那根钢管就已经升起了几米，底端此时也从地面上一个十几公分高的石圈中露出。

那几位短打扮的老者一起发出了浑厚的号子，急踏步向前，用手中的铁钩套住钢管，牵引其偏向一边。钢管此时正好在一只清白的石槽之上，又是一声号子，一只铁钩揭开了钢管底上的活门，土黄的卤水喷薄而下，泄入石槽。

离着石槽最近的一位老者，嘴里喃喃地默祷着。他从石槽边抄起一只长柄竹筒，擓出一筒卤水，送到李先生面前。李先生双手捧过竹筒，双目下垂，深吸一口气，随后郑重地饮下一口。

我和西蒙斯教授默默地注视着这一短暂的仪式。或许是被那一刻的肃穆太过吸引，竟没注意李先生此时已转过身，微笑着面对着我们。

“到了？”

他简短一问，手中的竹筒随声缓缓地递过来：“要不要尝尝？四十多年，第一次出卤，该庆贺的。”

西蒙斯教授毫没犹豫，接过来就饮下了一大口。他喝得虽是畅快，可那卤水的咸度让他的脸上霎时变了颜色。他强忍着不适，把竹柄递给了我手。

定睛看下，小竹筒中的卤水是淡淡的黄色，表面还浮着薄薄的一层泡沫。离唇边近了，一股铁锈和着油气的味道扑面而来，让我不禁一惊，迟疑着低头查看这卤水里究竟藏着什么秘密。

“没事的，”李先生和蔼地宽慰道，“这卤水我以前测过，含了百分之二十一的盐，什么细菌、病毒应该都杀死了，喝着没事的。”

既然李先生这么说了，我仰起头，屏住气，喝下了一大口。那卤水进了嘴，除了锐利的苦咸，还带着金属的腥涩，久久地停留在舌尖和喉头。

“听我讲了那么长的故事，现在终于尝到自贡的卤水，还有那么浪漫吗？”李先生含笑问道。

“有点苦，”我不好意思地说道。虽然觉着这么说未免对主人不敬，但嘴中那回味却似容不得我给他掺杂旁的味道。

李先生难得地开怀笑道：“这就对了。这卤水里熬出来的是每天都不能缺的盐。有了盐才有咸，才有鲜。可是盐多了，味道就苦了，也有些吃不消了。”

我们的小别重逢就这样开始了。李先生不急不缓地给我们讲着这口老井一个多世纪的沧桑。自咸丰年间，几次打井，掉筒、掉钻，停卤、停气，犹如李家的家运，更似那时的国运。可无论多少坎坷，井却是越打越深，即便是外人已经在写它的丧歌时，它总能起死回生。只要是坚持下去，就总会在干涸后喷出卤水。

“抗战那八年，这口井在全自贡都是数得上的。卤水足，气也足，每天能产两百八十担黑卤。那时候，因为两淮、江浙沦陷，海盐都没有了，从饭菜用盐到国家的税收就只剩下了川盐。那时候自贡可是风光咧。”

“那后来呢？您前面怎么说这井四十几年第一次出卤水？”我迫不及待地问道。

李先生的双唇动了动，却没有马上开口，脸上反而露出一丝久违的机警和狡黠。他指了指我们身后，轻声说道：“家丑不可外扬”。

我和西蒙斯教授回头看过去，却见着外办的同志烦躁地用手里的小本子扇着额头上滚下的汗水，满面愁云地走了过来。

“李老，真是不凑巧，”他悻悻地说着，“市上的几位主要领导原本都要过来的。可是我们在路上耽搁了。省委刚刚紧急通知，明天在成都有个会，要传达中央的重要精神，四套班子的领导们今晚都过去报道了。”

“这也不碍事，”李先生平静地说道，“我说他们回来，也就是自己家里的事情，也不用劳驾领导们过来。”

听着能躲过一次会见，西蒙斯教授倒显着松了口气。他看着外办同志的失望，也有些同情，便接着李先生的话，安慰着说道：“没关系的。我们自己在这转转也很好。辛苦你们一天了，这样你们也能早点回去休息。”

外办同志一手紧扇着本子，一手摆了摆，说道：“那不存在！这还是我们衔接不周到。您放心，我刚请示过领导。四大班子的主要领导不在，他们委托咱们市政协副主席，梅主席来接待您。梅主席是民主党派的，不去开会。”

“那就别麻烦了吧，”西蒙斯教授不