第六十章以逸待劳(1/1)
自从曾经一度统一北方的前秦灭亡之后,北方五国并立,后凉、西秦、后秦三国在西北彼此攻伐不断,尤其后秦势力弱小,夹在后凉、后秦之间,左右逢源,以至于三国短期内达成平衡。
而这时的关东后燕刚刚平定西燕和翟魏,国力达到鼎盛,后燕皇帝慕容垂,虽然已经年愈古稀,但是一直放心不下统一北方草原的北魏。
公元385年5月,慕容垂不顾臣属反对,命太子慕容宝,幼子慕容麟领兵八万从五原出发,进兵北魏都城盛乐,命慕容德统率一万八千余人以为后援,大有平定北部草原之势。
拓跋圭得知慕容宝率兵讨伐的消息,赶忙召集众臣商讨对策。其谋士张衮献计道:“慕容垂刚刚平定慕容永和翟钊,其军队已被胜利冲昏头脑,此次倾全国之力,派其太子领大军来伐,是轻视吾国国力孱弱,兵士疲惫。吾军应避其锋芒,退避三舍,养精蓄锐,让其深入吾境,待到其军士疲劳无备之时,吾军便可以袭之!
”
拓跋珪笑道:“先生所言正合吾意!”
拓跋珪随即统率所有部众驱赶牲畜,携带粮食财物,从都城盛乐西撤一千余里。慕容宝率军一路未遇抵抗,长驱直入,占领盛乐,并且继续西进追赶拓跋珪。
同年9月,拓跋圭见后燕大军已深入数百里,便率军与慕容宝隔黄河对峙。并派人拦截慕容宝信使,得知慕容垂已经染病,慕容宝连续数月得不到父皇消息,心中正在疑惑。拓跋珪却将被俘信使带到黄河岸边,命令信使高喊:“皇上已经驾崩,太子何不早归。”
慕容宝闻之大惊失色,营中兵士亦不知所措,军中人心惶惶。拓跋珪便指挥数路兵马开始合围慕容宝大军,又派遣使者前往后秦求援,姚兴刚刚平定关中,正想削弱后燕,便派兵前往支援。
二十多日后,后燕军中不知朝中情景,慕容麟部将慕舆嵩等人以为慕容垂确实驾崩,便图谋诛杀慕容宝立慕容麟为帝,但事不机密,慕容宝将慕舆嵩等人处死,慕容麟自然恐惧异常,军中内部更是谣言四起,兵士人人自危,整个后燕军营弥散恐怖气息。
10月底,慕容宝见士气全无,且黄河水尚未结冰,便下令焚烧战船,趁夜班师。
11月初,气温骤降,黄河迅速结冰,拓跋珪大喜,随即挑选精锐骑兵两万余人昼夜兼程,追赶慕容宝大军,不几日便于黄昏时分追至慕容宝大军宿营地参合陂(今内蒙古凉城),同时当初被拓跋珪派出之将领,亦带兵陆续赶到。此时,慕容宝因撤退之时知道拓跋珪无法渡河,便毫无防备,大军正常宿营。拓跋珪连夜部署诸将,带兵暗中接近后燕大军营地,次日清晨,拓跋珪已率军登上东侧高地,慕容宝率军拔营东进,才发现拓跋珪率兵已至,后燕大军顿时六神无主,惊慌失措,拓跋珪一声令下,北魏骑兵冲锋如风驰电掣,慕容宝大军死伤者不计其数,数万人跪地投降。慕容宝、慕容麟等人皆是单骑逃走。
慕容宝逃回,深感耻辱,数次劝说慕容垂率军出征,但慕容垂自感力不从心,并未同意,但是慕容德自感一世英明毁于一旦,甚为不甘,怂恿慕容垂道:“拓跋珪取胜,必然藐视太子,只有挫败其锐气,国运方可长久!”
慕容垂叹气道:“皇弟所言极是,为江山社稷,朕再御驾亲征鲜卑小儿!”
公元396年3月底,慕容垂命慕容德镇守中山,自己亲率大军进攻北魏,兵至平城(今山西大同),北魏守将拓跋虔性情豪爽,向来不重视守备,慕容垂亲率大军兵临城下,拓跋虔方才得报,仓促应战,兵败身死,慕容垂进驻平城。
同年4年,拓跋珪得知平城陷落,拓跋虔阵亡,慕容垂亲征的消息,大为震惊,便又想放弃盛乐,避其锋芒,草原其他部落听闻慕容垂亲征,纷纷准备依附,拓跋珪更是无计可施。然而,就在拓跋珪彷徨之时,慕容垂率军路过参合陂,见到后燕兵士尸骸如山,白骨森森,心中愧疚愤懑异常,随即下令掩埋尸骨,祭奠死难者,全军放声恸哭,响彻山林,慕容垂一口老血喷出,倒地不起。众将士赶忙将其抬起,撤军返回平城。慕容垂在平城养病数日,病情反而加重,只得下令班师,结果病逝于班师途中。
慕容垂死后,太子慕容宝继位,经过两次北伐北魏,后燕国力逐渐衰落。
若知慕容宝是否会复兴后燕,拓跋珪得知慕容垂死讯,又会采取何种行动,且看下章。
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