2章 这一家子(2/2)

老太太也完全地康复了。

晨起问安的时候，叶氏少不得带着女儿给各处行礼。

先给老太太磕头。老太太那边不多不少就一句话：那就好。

然后就是钟家未来的当家人——大太太冯氏。

叶氏教女儿：“跟大伯母说，我错了，以后再不那样鲁莽了。”

“哦。”

钟若萤应着，有板有眼地朝冯氏作了个长揖。

冯氏才喝到嘴里的茶险些喷出来，手指着面前的小人儿，音儿都岔了：“这是谁教的？”

二房邹氏“扑哧”就乐了：“我们四姑娘的故事还真是多啊。”

四房汪氏若有所思：“三嫂，听说你们家萧哥儿的学问，都是萤儿在教？”

叶氏先向自己的大嫂赔笑道：“许是还没完全清醒过来，之前教的，还要熟悉熟悉。”

转向汪氏，谦逊道：“什么学问不学问的，她一个小孩子家家，能知道多少事儿。不过是姐弟俩感情好，那小的有样学样罢了。”

四房的嫡女若莲笑着替若萤纠正：“四姐，你那样是不对的。只有男子才那样行礼。我们女孩子，是这样。”

说着，示范了一个万福礼。

她今年七岁，跟三房的嫡次女若萌是一年生人，生日比若萌早了半年。平日里，跟若萌很是友好。

四房从商，习惯于锱铢必较。人情往来上，盘算极为清楚，对己没有帮助或好处的，从不屑多看一眼。但在子女身上，却一味地只是纵容、溺爱。

三房家境不好，四房看三房，一向都是眼睛长在头顶上。可是，因为自己的宝贝女儿喜欢，老四夫妇爱屋及乌，便对若萌另眼相看，两下子见面，都是和和睦睦的。

若萌袒护嫡姐，听了若莲的话，便有几分不平：“我二姐当然知道，不用你教。”

若莲嘟嘴道：“我不是怕四姐姐忘了嘛……”

“这些事，学学就会了。四妹妹过来，到二姐这儿。”

说话的是钟若芝，她是二房的庶女，也是二房唯一的孩子。

她生母曾是老太太跟前最得意的丫头，年纪大了，没舍得发付出去，就给了老二钟德武为妾，生若芝的时候，落下了毛病，一直缠绵病榻。在若芝八岁那年，过世了。

那个时候，若萤、若萌、若莲和若萧几个孩子，幼的幼，未出世的未出世，并不清楚这件事。至于这位姨娘长什么样子，更是一点印象也没有。

但在传说中，这位姨娘是极为出挑的。要模样有模样，要身段有身段。不光老大几兄弟眼馋，就连老太爷，也曾动过心思。

结果有一年仲秋节，老二喝多了，歪在老太太的大炕上歇息。若芝娘奉老太太命过来叫人，被二老爷借酒给扑了。

老太太气得不行，连捶了老二数拳，罚去后头祠堂跪了一天，无可奈何地把若芝娘拨给了二房。

老大更是为兄弟这种举止感到不齿，将近有半年时间，兄弟俩都互相朝面不说话。

那段时间，老太爷张口闭口都是“狐媚、祸水”二字。因为美色，兄弟反目，这不是祸水是什么？

但是，若芝的存在却淡化了这段家丑。她很好地秉承了她生母的美好：高挑、美丽、顾盼玲珑、善解人意。

于是，老太太就格外地喜欢她。

大房的嫡女若兰同样也是钟氏若字辈中的长女，可就是不如若芝这个庶女吃香。老太太心情不好，谁都逗不乐，偏就若芝一出马，不用开口，老太太先就笑容满面了；老太太认为不好的东西，别人都不敢说好，但是，二姑娘若芝说不好，就连老太太也要跟着改口的。

凭这一点，几房儿媳、孙媳都是嘴上不说，心里嫉妒得要命。

可是又有什么法子呢？各花入各眼，缘份摆在那儿，实在是没有法子的事情。

听见若芝召唤，叶氏暗中推了女儿一把，低声道：“二姐叫你过去呢，听到没？”

若萤仍旧是“哦”了一声，只管一动不动看着对方：金钗之年的若芝，业已流露出成熟少女的妩媚丰韵。她的笑，得体大方。她的态度，矜持却又亲和。

既不冷，又不热，不远不近，让人说不出不是的同时，却也做不到亲昵随意。

这就叫少年老成吧？

若萤心想。

“过来呀。”

若芝越发地亲切了，那眼神却有几分冷。

在此之前，在这个家里，上上下下将近一百口人，还从未有谁公然否定过她。

敢情钟若萤这小蛮女想借此显现她的胆大包天？

她的念头才刚转开，却见若萤动了。

若芝暗中松了口气，目光重又柔和起来。

走了两步，若萤忽然住了脚，慢慢转身，甚是不放心地问叶氏：“娘，那一垄地呢？”