第一章 又是一年春好处(1/2)

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，转眼就到四月了。

三四月份向来是一年中水分最充沛的季节，青山连翠，奇峰碧染，高山深谷白雾萦绕，一眼望去恍如仙境。打柴人踩出来的小路被葱郁生长的草木淹没，植被下的山地湿润潮湿，薄薄的、轻柔的雨从三月中旬就开始下，半个多月都没停过。

路边青玉似的叶子被人踩塔，埋进泥土。泥泞难行的路上，几位穿着蓑衣斗笠的人正在赶路。一位相貌憨厚的中年汉子握着柴刀，在前开路。

他用力将一株藤蔓砍断，嘴里还不断说着什么。

憨厚汉子身后还有几人，他们牵着鼓鼓囊囊的牛车，跟在憨厚汉子身后。大山中的水汽实在浓郁，明明没有淋到雨，陆姓商人脸上手上全是湿漉漉的雨水。用衣袖擦了擦，他朝憨厚汉子喊道：“刘叔，都走三天了，你们村子还没到吗？”

“陆先生，不远了，过了前面那片林子就能看到我们村寨。”憨厚汉子连忙回头应了声，斗笠下是一张湿漉漉的脸，不知是汗水还是雨水。憨厚汉子约莫四十出头，寻常农户的模样，皮肤黝黑，身体倒是健壮，穿着沉甸甸的蓑衣脚步矫健。

“你看。”憨厚汉子指着远处说：“就在那片林子后面，平常没雾的时候都能看到我么村子了。我们加快脚步，再走一炷香时间就能到。”

类似的谈话已经不是第一次了，憨厚汉子总是耐心解释，生怕几人半途离开。

“可算到了。这大雨天四处白蒙蒙一片，让人瘆的慌。”陆舟这才松了口气。这年头生活不易，要不是最近出了那事，手头实在是周转困难，他是真不想来这种深山老林。环境艰苦倒是其次，他是吃过苦头的，倒也不怕。

可要是遇上妖魔，他这条小命就得交代在这了！

与陆舟同行者还有两个，年轻些的一个是福安商号的伙计，姓白，小名三狗。年长些的商人姓郑，叫郑兴柏，是他好友。

白三狗伸手推了推斗笠，视野开阔了些。他审视着周围，林间一点都不安分，瑟瑟雨声不断，虫鸣鸟叫不绝，白雾缭绕左右，层层叠叠，丝丝缕缕，烟烟袅袅，一派朦胧。他眯着眼左右张望，远愣是看不清远处有什么。

他总觉得对面有什么怪物似的，一股渗人的寒意止不住的冒出来。缩起脑袋，白三狗拉紧了蓑衣说：“刘叔，你们这里这么偏僻，就没遇到妖魔吗？我听说城外不太平，好多村子都遭了妖魔！我一兄弟老家在青溪村，就是城东十来里，前个月村里一夜死了十几个人，可把他们吓坏了。所有人都不敢在村子住了，我兄弟一家也逃到青州城。”

看他们一脸忧色，憨厚汉子也知几人担心什么，连连摆手：“莫要担心，我们村子世代祭山拜神，自有山神庇佑。妖魔我倒是听说过，却从不曾见过。你想，真要有那些东西，我哪敢出门呦？”

“山神庇佑？您老就别开玩笑了。”白三狗皱了皱眉，他显然是不信的。看憨厚汉子笃信模样，顿时撇了撇嘴，没好气地说：“要是拜神有用，这世道也不必如此凄苦了。”

“后生你别不信！”憨厚汉子急了，辩解说：“这十多年来，我每月都要进山打柴，可别说妖魔了，就是豺狼虎豹都没见过，你们说这不是山神庇佑是什么？”

几人说了一会儿，又沉默下来。白三狗看几人不说话，悻悻闭嘴。这个月初，他因为一件琐事得罪掌柜，此后处处遭受针对。要不是为了保住这份工作，他也不会接下了这趟危险的工作。

一行人继续赶路，除了憨厚汉子，他们都没敢放松，绷着脸，警惕着周围。

走过白雾林，翻过山，视野豁然开阔。

山脚开辟了大片田地，绿油油的、一层叠着一层的丘陵梯田给人别样的美感。再走近些，可以看到许多人顶着细雨插秧。村寨在不远的山坳，鳞次比节的土楼紧邻着，中央是一座特别高大的圆环形土楼。

憨厚汉子与路旁乡亲打招呼，还有几个牧牛的小童过来讨要零嘴。

直到这时，陆舟紧绷着的脸也缓和下来。白三狗一把掀了斗笠，蓄着短短胡渣的面孔仰望着半山坡上的村寨，小声嘀咕：“这村子可真够大的。”

几人走进村寨，与青州城相比，寨子环境稍有些凌乱，路人衣着打扮也破旧许多，可看村民神色从容，精神头居然比青州城还好。三人看在眼里，心中不由感到奇怪，此方地处郁水河畔，广南地域，它左邻大理，妖魔众多，别说荒郊野外的小村子，就是游侠云集的青州城也时常有人失踪，被妖魔掳去吃了。

长期处于在这种环境中，人看人的眼神是不一样的，他们本能的保持着距离，眼中总能带着一点畏惧，一点怀疑。但这个寨子却不一样，好似桃花源般，独立于尘世之外。

马车停下了脚步，他们已经随着憨厚汉子走到村寨中央。那栋远远就能看到的圆形土楼上挂着一块檀木匾额，上书“镇元楼”三字，苍劲有力，用朱砂着色。

时至中午，一些人家开始生火做饭，楼顶升起了炊烟，楼内传出孩子的喧闹声。

……

落在后头的陆舟停下脚步，从蓑衣内伸出手，摸了摸土楼墙壁。

用特殊粘土夯实的墙壁坚固耐用很结实，怪不得可以承载这栋庞大的多层建筑。雨水顺着青瓦落下，塔塔坠在手心，甩去水花，陆舟心中对这个村子多了些好奇。土楼不算稀奇，大