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那年幼的宫人哪见过这种状况，但听说萱妃要饶她，一张脸上顿时掠过感激的神情。然后复又磕了几个响头，才收拾了残局战战兢兢地去了。

那小宫人走后，大殿内便只余了他们三个各怀心事的人。彼此怔愣着，也不知在想些什么。

空气中，只一片尴尬的氛围。唯有那铜盆中炭火热烈的噼啪声响，与窸窸窣窣的更漏声，在这宽阔而寂寥的大殿中横冲直撞。惹来一阵惘然的喧嚣。

李曜略微地笑笑，终是在这不尴不尬的氛围中当先打破了僵局。

“爱妃与良娣果真姐妹情深，连朕，都不曾想到爱妃竟会发这样大的脾气！”

身旁的萱妃听到李曜这样说，一张脸竟是被窘得通红了一片。然后有些不好意思地道：“皇上，您别拿臣妾开心了。这是心急则乱！”她说着，无意识地将那掉在额前的碎发悉数别至耳后。只余下一方干净光洁的额头，煞是好看。

她是沛珊的亲姊妹。美丽而高贵，总在一颦一蹙间，显露出无边的相像。一笑倾人国，再笑倾人城。即使这样美丽的话语，也拼凑不出一个完整的她。

沛菡的心中不禁掠过一丝忧愁。突地想到李曜坐拥后宫佳丽三千，仿若天下的美色，都尽收在了他的眼底。不觉的，心头竟是生出了一丝细微的嫉妒。细细小小，却是对她所渴望李曜的心情，构成了小小的威胁。

她的眼神黯了黯。可是立马便收拾好了情绪，搪塞着用话语掩饰了。

“皇上，姐姐是为臣妾才会这样。平素间，姐姐是个极温柔的人。”她解释了，然后有意无意地瞥向萱妃。

萱妃怔了怔，但还是优雅地用手掩了嘴角，看着沛菡微笑道：“你倒是嘴甜！”

沛菡有些不好意思，不知所措的，只垂下了螓首。

这时候门外突传出一阵笃笃的敲门声。萱妃询问了，才知原来是太医署的人过来了。

因为伤及肌肤，即使是皇帝这般尊贵的人，也须暂时回避。萱妃虽有意陪着李曜，但顾及到沛菡伤情，便留在了殿中。

除去罗袜，那盈盈玉足上是一片青紫的淤痕。漾在那儿，只如同一条丑陋的疤。

沛菡看着自己的脚，不禁一阵唏嘘。

若不是如今时值冬季，衣衫绵厚。说不准，方才那掉在脚上的细炭便真的会灼伤于她。幸而，如今这脚上的伤势除了砸伤外并无其他。真是万幸！

她暗暗松了一口气来。

正想着什么，那女医已上药完毕。萱妃向她打赏后，便让她下去了。

身旁，是几个随侍的宫人忙碌的影儿。有条不紊的模样，并不似先前那个宫人般毛手毛脚。

萱妃见沛菡有些在意那些宫人，便随意地搭起话来。

“你也别怪方才那个宫人。她刚入宫，不免有些毛毛躁躁。”她顿了顿，然后叹出一口气来，“在这禁宫之中，想培养一个自己的人，是多么的不容易……”萱妃说着，脸上不禁掠过一丝悲恸的表情。似难过，又似惋惜。

沛菡见她话中意有所指，又见她这般难过，微微沉吟了。突然仿佛想到了什么，赶忙开口询问。

“姐姐，今日这殿中怎不见香芹？她是你的心腹，理应在此伺候的……“

萱妃没有说话，看着沛菡，眼中尽是莫名的光。然后叹息一声，两行清泪自眼角缓缓流出。

沛菡心中只是咯噔一下，望着萱妃伤心的面容，一股不好的预感应运而生。

“香芹……香芹她死了……”

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宫墙柳（八）

她怔在那里。因为听到萱妃的话。她的心中竟是泛起了五味杂陈之感。

“香芹她死了……”她喃喃道，似乎有些不愿意相信，这即将被摆在明面上的事实。

那日，她还见香芹活灵活现地出现在自己的面前。在那个看似晦暗的雨夜，她跪在自己的面前说她什么也没有看到。她怎么会死了呢？

心中，不禁掠过一丝令人毛骨悚然的猜想。连浑身，都不由自主地颤抖起来。

“就在几日前，香芹去浣衣局送脏衣的时候，被人发现溺死在浣衣局的大池中。她的命苦，就连死也死在了这样的苦役上。”萱妃叹出一口气来，不住地摇着螓首。

沛菡望见萱妃难过，不禁想去劝慰。可是那话就嵌在嘴边，却是怎么也说不出来了。

“这宫中死一个奴婢也是常有的事。一入宫门深似海，这皇宫之中的事没有人能够说清楚。只是可惜了香芹，死得不明不白。她总归伺候了我三年，又是我最亲近的奴才，我这心中不好受也是自然。只是让妹妹看笑话了……”萱妃说着，撇过脸却不住地抹了眼泪。那眼眶中汩汩坠下的泪珠，也是止不住簌簌地落。

沛菡听萱妃这样说，只感觉自己的胸口像是被什么压抑住似的，再也呼吸不畅了。一抹苦涩的感觉，不由得从心间蜿蜒而出，然后流遍全身。向着灵魂的最深处而去。

殿中，那铜盆中的炭火是燃烧炽盛的模样。噼噼啪啪的声响，是火焰燃烧到最纯粹所铺张开来的律动。像是生命蓬勃的炙热，一浪浪的扑面而来，似乎要将人的身心燃烧殆尽一般。

可，她却只感到遍体生寒。因为听到这样的事实。让她的一颗心只是坠入谷中的凉。胸口，像是结了厚厚的冰碴，洋溢的，是