3 死人之国(2/3)

李灯将灯盏放置好后，抬头对老掌柜说道：“爷爷，今日铺子里不会有客人，您去后院歇会儿，等下我出去的时候把门关上就行了。”

老掌柜这才起身，说道：“你忙你的去，不准偷懒，我去请钱铺子一趟。”

李灯点头说道：“夜间镇子里下了一场小雨，今日可能会迟些。”

老掌柜缓慢的走向门外，“不偷懒就行。”

然后他又转头，一如既往的不苟言笑，叮嘱道：“别忘了锁门！”

李灯拍了拍腰间的钥匙，老掌柜这才离去。李灯知道这老掌柜是个守财奴，不过守财归守财，他却不会克扣李灯半点工钱。

李灯见老掌柜离去后，也不耽误时间，今日的活儿有些重，他可不想在七月十五这一天披着夜色在大街小巷中捡纸钱。

李灯跑向铺子后面，铺子后面是一个很小的院子，格局也不讲究，只有一间偏房、一条窄窄的石板路和一小片花圃，花圃里载着几株瘦弱的小树和一丛金线菊。在秋日的季节里，这丛金线菊开的正盛，一朵朵花束像是向外攒射的金线一般，此时菊丝上沾着几滴晶莹的露水。

在这个镇子里，很少有人家种植金线菊，因为镇子里的人对鬼神的存在深信不疑，而菊花又是阴生植物，按照人们的说法这东西易藏纳污秽，会招邪气。一般人家只会在祖上墓地前种植这种金线菊。

李灯走在石板小路上，那丛菊花在露水的浸染下格外妖艳。这座小花圃平时都是交给李灯打理，金线菊的枝条被李灯修剪得格外精致，整齐得枝叶像是困扎好的草垛一般。少年郎面带微笑，由于铺子门面和后院只有一墙之隔，而且还有一道狭窄的小木门，每次李灯坐在柜台时都有暗香浮动。

再过段时间，这丛金线菊就会迎着霜雪凋谢了，那时李灯就会拿着一个小剪刀将枯败的花朵剪下来，然后在暖阳的冬日里将金线菊风干，用油纸小心翼翼的困扎好。李灯很小就知道菊花是一种很好的中药材，性凉微苦，散风清热。

那个老掌柜从来不喝菊茶，前几年刚来铺子的时候，李灯给老掌柜泡过菊茶，老掌柜说自己年纪大了，体格偏凉不适合喝菊茶，倒是李灯要多喝点，小伙子一天天长大了，血气也跟着旺了起来，多喝菊茶能祛邪火。

李灯在后院靠墙的角落背起竹篓，又扛着一根细长的竹竿，走出院子后，又将铺子的门锁好。

小街上不少早点铺子已经开门迎客，热气蒸腾，这座被昨夜秋雨洗刷过的小镇又重新活泛了起来。

不过此时小街上的人不多，大概不少人此刻多半还在清梦中。这座红烛镇有一点非常奇怪，整座镇子没有一户人家养鸡，倒不是这座镇子极为富庶，相反这座镇子极为贫困，但是李灯从小到大却是没有见过一只鸡。

李灯之所以知道这种物种的存在还是因为那座请钱铺子，那座铺子里的老人平时喜好翻阅些书籍，所以广罗了不少山野杂谈，铺子里清闲时，李灯就会去请钱铺子那边，老人坐在藤椅上，李灯坐在铺子的门槛上，一老一少安静的看书。

少年起初认字不多，看起来很艰难，时不时的去问老人，老人似乎是孤独惯了，对于少年的询问也是不厌其烦，有时候还会微笑着跟李灯解析里面的内容，包括杂谈中没有涉及到的诸多天外天的荒诞事。

请钱铺子中的那位老人藏书不少，不过多半都已经泛黄，甚至一些书籍上还有极为醒目的黑色灰迹，像是烟渍一样拖拉的老长一道。有一次李灯用手指涂抹那些烟渍，还真给他撮掉一层灰！李灯猜测这些灰迹应该是老人夜间挑灯看书，油灯烟丝留下来的痕迹，因此也就没太在意。

从那些光怪陆离的书中，李灯看到了外面世界的多彩缤纷，少年郎每次看那些书籍时，都对天外天心生向往，很想去外面的世界看一看。

那些书籍上的世界，有江湖游侠儿的豪荡快意事迹，有各种具有鬼斧之力的神兵，有春风得意的读书人，有天赋异禀、举手投足便能焚山煮海的能人异士，还有各色的妖兽灵兽甚至是神兽。

书籍上描绘出的世界比这座死气沉沉的小镇要精彩多了。

每次李灯看的心驰神往之时，便会忍不住询问老人，真的有这样的世界么？老人总是一脸唏嘘的说有！不过距离红烛镇很远很远，多数人穷其一生再也到不了那个世界了。

李灯总是憧憬的说等老掌柜百年之后，他一定要去外面看看。

老人便会搁下手中的书本，脸上露出怀念的表情，说外面的世界哪里都好，就是不太友善，没有红烛镇住着舒服。

李灯便会一脸好奇的说，爷爷去过外面的世界么？

老人便又拿起书本，一脸遗憾的摇头，说他也没有的。

老人又说，如果你以后能到外面的世界，也替他看一眼，这外面的世界是不是真如书上说的那么精彩。

背着竹篓的李灯一手拿着修长的竹竿，一手拿着一张葱油饼，站在街头风卷残云一般将手中的葱油饼啃完后，便放下竹篓和竹竿，弯腰从湿漉漉的石板街上捡起已经湿透的黄纸钱。

红烛镇厚重的朱红大门前，来了一支商队。

这支商队每年七月十五都会如期而至，而且商队只在镇子里呆上一天的