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黑云蔽月，夜空无星，正所谓是生死无常阴阳事，夜半正值索命时。庆阳县县衙之中，县令佟斌身坐在书房之中，手执着一张张田契地契，是阴沉着一张脸诡笑。闻得的敲门声，打开门后，就见手下师爷领着一个衣着华贵的苍髯老者进入。

师爷关好房门点头离去，苍髯老者是立时之间一脸堆笑，作揖而道“佟大人”

县令佟斌仰身靠住了椅背，也是堆笑道“刘管家，本官可是等你好久了，薛员外想要的这些田契和地契全都在此……”

刘管家眼见之下是赶紧上前一步从袖中拿出了一把银票，塞在了佟斌手中“这是我家员外的一点心意，还请大人笑纳……”

佟斌将银票拿在手中是喜上眉梢，一面将银票收好一面推笑道“哎，只是教训了几个刁民，那都是本官的分内之事而已，区区举手之劳怎能受得了薛员外如此客气呢？”

刘管家闻言是赶紧奉承道“这是哪儿的话，若非不是青天大老爷您主持公道，我家员外哪里能够那会这百亩良田啊，区区千两纹银实在不成敬意……”

就在二人说笑之时，是突然一股子阴风刮起，直接吹开了房门，刮灭了屋中的烛火。二人是被这一股子阴风所惊，还未有所反应就在眨眼之间，看见两道人影一闪而入站定在门前。这夜半更深之下，两个人鬼难辨的身影伴随阴风闯入，直接就将屋中的县令佟斌和管家二人吓傻在了当场。

这突如其来的两道身影进得屋后，是转头看向深陷在惊恐之中颤抖的二人。其中的一个是上前一步，阴森的笑道“真巧，原来刘管家也在，省得我们哥儿俩再去别处找寻了。”

“你……你们是什么人？”县令佟斌颤抖着伸出手指是指向来人，然后就想到了什么，冲着门外就张嘴想要叫人。

佟斌是开口出声就要叫人，但不想在黑暗之中突然甩出了一根追魂锁链，锁在了佟斌喉间，连同佟斌那意欲呼救的求生欲念也一并扼住。佟斌是拼了命的用手抓着脖子上的链锁，挣扎着想要叫出声来，就连头上的青筋抖已然暴出，但遗憾的是任凭自己如何扯着嗓子来喊，自己的嘴里却只能支支吾吾，一个字也道不出来。

月光从门外照射进来，刘管家这才看清了来人，直接就吓瘫在地站在自己身前的是一个白脸笑面公子，头戴白色高帽，上写一见生财，身着白色锦衣，手持哭丧棒；站在笑面公子身后是则一黑脸恶汉，头戴黑色高帽，上写天下太平，身着乌黑华服，就是他手持的追魂链锁在了县令佟斌的喉间。眼见之下，这二人正如那追魂索命的无常一般打扮，莫不然，真的就是无常前来索命不成？

笑面公子撇了一眼瘫坐在地的刘管家，然后是阴笑一声，从腰后拿出了追魂令，面向佟斌笑颜而道“大胆佟斌，你勾结地方，鱼肉乡里，先是征收重税致使民不聊生，又是霸占强夺良家妇女，而后更是草菅人命……你可知罪？”

闻言之下，佟斌是瞪大了眼珠子，惊恐地盯着这前来索命的无常，但他根本说不出话来。笑面公子的笑容是逐渐狰狞，嘴里默念之后，手中的哭丧棒是突然之间阴魂缭绕，更从那缭绕的阴魂之中隐隐传出了阵阵鬼哭之声。

这哭丧棒伴随着阴风在佟斌的面前一扫而过，佟斌就是两眼一翻当即断气，刘管家见状是哆嗦了一下，一声尖叫后竟被吓得胆裂而亡。笑面公子矮身蹲在了刘管家面前，摇头啧了啧嘴。起身转头是拍了拍同行伙伴的肩膀。黑脸恶汉冷哼一声，是左手剑指竖于面前，闭目念咒之下，一阵青白色的火光一闪而现。

县衙中的一众衙役捕快闻得那一声尖叫，全都是烽火赶来，惨淡的月光之下，一黑一白两道鬼影是伴随着一阵阴风从那县太爷的书房之中蹿出，一闪之下直接窜上房顶，再一闪就是消失在了众人的视野之外，而由始至终，众人的眼中就仅仅看见了两道模糊不清的残影。

惊恐之下，一众的捕快衙役是冲进书房之中，但除却两堆被风吹而散的灰烬之外，不见有人。就在这时，县衙门外的鸣冤鼓声是咚咚响起……

……

话分两头，说回五虎堂中。高原身坐书房之中处理堂务，将手上的账簿放下后，高原只觉身心俱疲。福伯敲门是送得参茶进来，言语高原道“堂主，眼下可是又发生了两宗惊天大案，不知你可听说于耳？”

高原摇头，示意福伯是坐下细说。福伯坐定之后是深叹一口气这两宗惊天大案，一是庆阳县的富户薛家被杀在家中，二是庆阳县县令佟斌和薛府管家刘强一同死在县衙书房之中。高原闻言后只道这两宗血案莫非有所牵连，福伯点了点头。

庆阳县县令佟斌和薛府刘管家全是被杀之后焚尸，没有一点痕迹，而那薛员外也是如出一辙的化成了飞灰；除此之外，就是在杀人现场之外，全都有人目击到了一黑一白的两道鬼影一闪而过……

原来又是无常杀人案吗？想不到这几个月下来，七省巡捕都已出动竟是仍然没有结案，眼下又是死了一名朝廷命官，恐怕上面的那些大人全都急坏了，也亏得刘瑾能把此事硬压下来……高原是浅浅地喝下一口参汤，摇头淡笑。

……

宋忠和吴双坐在院中下棋，高原出外见到是不觉好奇，这二人怎么有得如此雅兴？吴双闻言而笑，是为小五爷他闲来无聊，自己只不过相陪罢了。高原闻言而笑，心下明了这位小五