三三六、却寒(2/2)

粗粗看去，恍然便是一串山丘相连相接，山坡形如波涛起伏，自山脚层层而上，直至丘顶，却又无头，反而向下凹去，常年雪融冰化，聚流为大小不等的水潭。

水潭底部连接地火温泉，于是常有薄雾袅袅，云汽氤氲，从而蒸腾出融融暖意，将霜林严寒一扫而空，反倒滋养出一条罕见山坡草甸，分布山丘两边，形如长带，连绵方圆数十里大小。

群丘中央，赫然便有一座最高，顶脊窄狭，宽不过十丈，因此并无水潭生出，却有一道缝隙常年滋溅滚热水汽而出，汇集丘顶，化为云霓，正因如此，便被唤作滋云涧。

滋云涧下有条山谷，蜿蜒东西，其间存有一条兽物踩踏出的小径，便是横过霜岭东西的唯一通道，通道西端尽头有座隘口，便是叫作却寒口的。

却寒口往东便是长满椴桦松柏的连绵山地，向西一望坦荡，渐渐低去，终成一片无垠草原。

因其温水滋生，草木繁盛，位置又极紧要，霜林莽原两国多曾争夺，却寒口几度易手，直至百年之前，霜林一场大胜之后，便在窄道西端尽头布置藩篱，垒砌土石，渐扩渐增，终将窄道两翼和缓可行之处全然筑起围墙箭垛，却寒口终成一座壁垒森严的关防要塞，隔绝交通，屏蔽人兽，遂成霜林西境要塞！

人族纪年九三四年冬日，天降大雪，酷寒至极，莽原兽畜无草可食，便有数批冲击却寒口关隘，试图进入这方水草仍存之地游牧。

霜林国主闻讯大怒，聚霜霖二氏兵兽群起阻拦，两国又兴一场惨烈大战，各自麾下人兽几乎耗去半数之多，只是两国国主已然杀得眼红，又各争脸面，全不退兵，继续厮杀恶斗，几乎将国中能战兵兽消耗一空。

幸而澄阳国主率领一万五色骁骏及时赶来，将两国人兽大军从中切割，强行分离。

澄昭随后又在却寒口前，亲执莽雄与霜柏之手，好言劝慰，并以澄阳干草粟米相赠两国，从根本上解除这场天予之祸，两国感念澄昭大德，自此言和罢战，各自退兵回国，休养生息。

三十年来，莽原霜林两国虽然仍旧心有不睦，却也再无龃龉战事生出，却寒口前从此宁静了许久时光。

但此时，关隘以西的缓坡空地上，早已战旗猎猎，兵戈林林，人成列，兽成行，号角参差，只等令下而鸣，将士皮甲，专侯对面来攻。

雪后初晴，天光明媚，却又格外寒冷，以至列阵两方的队伍之中各有白气呼呼大冒，远远望去，便如一方晨雾氤氲的湖面。

一只寒鸦不经意闯入战场上空，不知是被战阵雄壮惊到，抑或早早窥见这片行将尸横遍野的景象，从而陡生兴奋之意，于是大口连开，呱呱鸣叫，自战场上空穿行而过，向着远处飞去！

一声沉闷悠长的犀角号声，自面对朝阳的莽原阵中响起，震得胸内荡荡，耳中生疼，更令人顿生几分敬畏之意。

一待号角落下，莽原阵中忽而涌出三头体格雄伟至极的巨兽，浑身尺许鬃毛披洒而下，几乎曳地拖行，色如巨石，形若小山，比之迢瀚变色三峰驼又要大出一倍不止！

两只圆溜溜的眼珠拱卫之下，一根足有一丈长短的锥形圆角赫然探出头颅，下有绒毛环生，顶部尖锐油亮，斜前直指，好不怕人！可若配上两只太过小巧圆润的耳朵，与头颅两侧层叠丛生的累累皱褶，竟有说不出的滑稽！

这便是牯氏一族赖以称霸北国，并堪与莽氏铲齿巨玛匹敌的稀世战兽，独犄毛犀！

正因独犄毛犀体格雄壮，宽阔平整的脊背之上若只乘坐一人，便有浪费之嫌，因此牯氏之民索性敷上一只干木为骨、兽皮包裹的底座，再用草圈索绳牢牢捆扎，其中便能蹲坐四人。

冲锋之时，一人在前手握贯穿毛犀两耳根部的绳索，操驭毛犀进退转折，一人手持长弓立于中央，箭矢早出，长空取敌，再有两人分局左右，各持两丈长的牛角大镗，摆荡砍削，更有毛犀凭借坚鬃硬皮，不惧飞箭流矢，将一张长的独犄笔直对准敌阵前方，四条屋檩般的粗腿死命倒腾之下，势如撞城巨锤，哪还管对面是人是骑抑或战车仪仗，只是如此顶撞过去，立时便能破阵杀敌！

若是十头毛犀列作一排，或是一字平推，或是中间开花，两翼跟进，掩杀来敌几如碾压齑粉般干脆简单，摧枯拉朽之说绝非虚言恫吓！

此时涌出战阵的三头独犄毛犀，居中一头上面，两名手持牛角大镗夹立之下，中央站立的那人，体圆如桶，身高过丈，朝阳映上那颗光溜溜的头颅，竟而熠熠发光，但见那方面孔，分明便是卧牛堡中早已见过的牯革，牯氏一族的头领，也便是此时的莽原大王！

对面，自是才经一场大战的霜林大军，霏氏钩掌巨罴屹立中央，霜氏刺顶林麋与霖氏杀虎烈尨分列左右，虽然刚与尸孽大军激斗数日，损伤惨重，但此时世敌重兵犯境，仍旧斗志昂扬，气势丝毫不落下风。

……