第一百六十八章(2/3)

——如果我开口询问她，她愿意告诉我全部真相吗？会不会因为我的探究猜测，而对我心生隔阂，甚至为了保守秘密而选择远离我？

“帕丁顿，你最近……有没有成家的打算？”

“那得取决于有没有遇到合适的姑娘。”

“姑娘？”奥德里奇的表情有些古怪僵硬，“你认为什么样的……姑娘是合适的人选？”

“最起码，得喜欢我吧，当然，她必须长得合我眼缘。然后，嗯，能和我有共同话题的，能接受我做出的各种古古怪怪的行为的。”

“假如那个姑娘，咳，那个人想要探究你的古怪行为背后的成因，你会觉得被冒犯吗？会因此避开对方吗？”

裴湘挑眉解释道：

“我倒是不会刻意躲避谁，可我担心对方探究不出真相后，会感到不安和戒备，然后感情慢慢变淡，对方自己就远远躲开了。或者，对方太过于重视那些古怪的外在行为，而忽略了我本身的一些特质，那就有些让人烦躁了。”

这个答案让奥德里奇沉默了下来，他的人生中，罕见地产生了犹豫和纠结。

见此，裴湘笑了笑没再多说什么。

两人喝完咖啡后，就互相告别了。

只是这次，奥德里奇没有如同往常那样头也不回地登上马车离去，而是默默注视着“布朗·帕丁顿”离开的方向。直到对方乘坐的马车在路口转弯处消失了，他才收回视线。

第二天一早，安静思索了一整夜的黑发上校拜访了康迪特街16号。

“玛丽安，你是否见过这条项链？”

奥德里奇打开一枚首饰盒，露出里面璀璨华美的紫罗兰水晶项链。

裴湘眨了眨眼，心思飞转，几乎立刻就明白了奥德里奇的用意。

——这人是把选择权交回到了我的手中。

“在回答你的问题之前，我能问一问这条项链的来历吗？”

奥德里奇点了点头，简要做了介绍。

原来，盒子中的项链就是之前吕蓓卡用来做筹码的那条。它是德维尔伯爵夫人生前的首饰，传到上一任继承人威廉·德维尔的手中后，又被弗洛拉和罗德这对杀人凶手偷走了，伯爵府之前一直在寻找它。

“我见过这条项链，在吕蓓卡的脖子上。”裴湘一字一句清晰地答道。

奥德里奇呼吸一顿，拿着首饰盒的那只手细微地颤动了一下。

“玛丽安，你确定这个答案吗？”

裴湘微微颔首，目光澄澈：

“当然，它很漂亮，我的记性也不错，所以不会记错的。我确实看到过吕蓓卡佩戴这条项链。”

“你可知道我找到这条项链的经过？”

“愿闻其详。”

“我抓捕到吕蓓卡等人后，从秘密据点的地下室里找到了这条水晶项链。据吕蓓卡和安娜交代，这条项链原本属于贝蒂夫人，是弗洛拉和罗德为了能得到贝蒂夫人的庇护而送出的‘礼物’。”

裴湘带着手套从首饰盒中取出项链，放在手上慢慢欣赏。

奥德里奇同样有些微微出神，随后语气低沉地解释道：

“贝蒂夫人得到项链后，非常喜欢，但又不敢在公开场所佩戴，因为她害怕有人认出这是属于德维尔伯爵夫人的首饰。后来，吕蓓卡在贝蒂夫人的梳妆台上看到了这件首饰，同样异常喜欢，但她当时不清楚项链的来历，自以为是贝蒂夫人自己的珍宝。

“所以，当吕蓓卡跟着贝蒂夫人第一次公开亮相的时候，就偷偷佩戴了它——藏在纱巾下面。等到贝蒂夫人发现不妥的时候，两人已经抵达剧院了。于是，贝蒂夫人连忙告诉了吕蓓卡项链的来历，并要求她只能在迪福男爵的包厢里佩戴。”

说到这里，黑发男人停下了叙述，他沉默了一会儿后，才语气艰涩地总结道：

“所以，你若是看过吕蓓卡佩戴这条项链，就只能是在那个晚上，在迪福男爵的包厢里。玛丽安，你我都知道，那天晚上出现在迪福男爵包厢的人，只有四个。他们分别是迪福男爵、贝蒂夫人、吕蓓卡和布朗·帕丁顿。”

裴湘把项链重新放回首饰盒，整理好造型后，又把盒子细心地盖好。

而后，她才抬头看着奥德里奇并轻声说道：

“我知道，奥德里奇。从你询问我第一个问题开始，我就知道你在让我选择。我可以否认，说从来没有见过这条项链，这等于是在撇开我同布朗·帕丁顿的真实关系。”

“可你没有任何犹豫地承认了。”

“是的，奥德里奇，我做出了选择。”

奥德里奇把盒子从裴湘的手中拿开，自己握住她的手，有些用力和紧张。

半晌，男人嗓音喑哑地问道：“你是玛丽安·达什伍德小姐？”

裴湘浅浅一笑：“是的，这个身份是真实的。”

奥德里奇抿了抿唇，接着问道：“你是布朗·帕丁顿？”

“是的，那是我伪装的。”

“那些画作是你本人的作品？”

“当然，我可没有囚禁什么外国落魄画家。”

“你曾经说过，你瞒着我许多事情，现在这些算是一部分吗？”

“是的，我想这占了相当大的一部分。”

“那么……”奥德里奇认真看着裴湘，“能告诉我你是如何学会那些不可思议的技能的吗？身手、画技和伪装……”

在奥德里奇的注视下，裴湘缓缓地摇了摇头：

“我也许可以告诉你，那些都是与