第九章 执迷不化(2/4)

“周兄说不得，说不得。”

“对对”，溺壶忙扎住嘴。

花已种柳已插，廉衡便不愿再近其半寸闻其浊气，揖礼告辞道：“那周兄且入号棚里妙笔生花，搏他个会员耍耍。小弟先下到队伍里站查，给周兄衬衬景儿，只等周兄发魁入榜、列籍朝班，再一块到那抱月楼吃肉喝汤。”

“好好，等老子搏个头彩请你们吃酒摸香。”

“告辞。”廉衡躬身退离，将羽睫底阴阴凉凉的笑收紧，螓面如春往后排去。走远看戏，省那脏血溅他一身。边上听客多有不耻他为伍周鼐，纷纷摇头躲避。他倒全无理会，只往先前儿位置望去，却见那空位已被老癯儒占去。瞧他鬓发苍然，兀自挤在后生家队里，活像只白毛鸡掉进了乌鸦群。后生们见他避之笑之，老儒生却笑容可鞠谈文讲艺，一点看不懂眼色，仿佛刚被周鼐推出去，当众羞辱全无发生。好大颗心。廉衡咳喘声兀自挤其身后，再对后边的青衿回眸呲牙一笑，喜呷呷句：“尊兄插个足。莫怪。”

那昂昂青衿也是个有骨气主，心想这黄口小子刚在远处同那恶劣种子你言我笑，都是些斗鸡走狗架鹰逐犬的败类，鄙夷之下甘冽扔句：“岂敢！”

廉衡凹个鬼脸，故意嗅嗅身上身下唉了声道：“唁，原这卖官鬻爵臭味气，远比公廨还臭些。老先生您说是也不是？”

癯儒冷笑声：“小孙儿倒不嫌弃我这老笑具？！”

廉衡想他必是同旁人一般，吃他刚才谄媚逢迎的恶心，忙躬身正色：“看您老说的，龙头属于老成，晚辈黄口小儿，胸内点墨不及您笔扫千军，给您磨砚尚觉惭愧，您老莫反笑我了。”

周远图：“小孙儿岁小便游庠，比肩这青衿之队，老朽哪敢笑取。”

廉衡：“老先生也知，这东园桃李早发还先萎，而这涧畔石松却深藏晚翠。平津侯六十对策当第一，梁皓八十二岁举状元，哪个不为肯读书男儿做榜样，不为骨气老儒争志气。老先生刻时刻日现身于此，教诲小儿，读书到老永不言弃，小儿唯恐不能仿效，岂敢笑取。”

癯儒登时眼湿，涕泪交融深深将他一躬道：“老青衿每到科举年分，拦场告考不知遭了多少人厌贱，就连浑家裹早年离去。端的在小相公这里受到抬举，十分看起。老夫也不枉铁砚磨穿的心志，在此是真心谢过小相公，看起抬举。”

廉衡忙将他扶直：“老先生莫要折煞小子。担不得您这一躬，担不得。”

周远图：“小相公少而博学，老朽却岁晚无成，当真担得这躬。”

廉衡自知才学还行，逢人夸奖亦多做敷衍，半听不听偶尔飘浮，但当真被这老先生拘躬深揖，老泪相对，心里竟是一涩，忽然明白学问深藏者都是些木讷笨重、真心真肺之人。比如崇门，比如敖顷。他立时自惭形秽满面赧容：“常言道‘不以年少而自恃，不以年老而自弃。’小子自恃，愧作学问；老先生从不自弃，仰面乾坤。晚学今日才知‘老去文章更值钱’之深意。素爱卖嘴弄舌，以为学问深累，想来真是羞煞祖宗灵位。”

岂料他几句赧言，令周围黉门学子一个个面红腹胀，纷纷声讨自己，亦都开始敬慕老先生风骨意志，皆忙忙打起躬来表示方才失礼失敬，周远图受此大敬愈发老泪纵横，一一深揖回去，一时成一道景观供人传唱。廉衡触景慨叹：未入宦海，哪个饱学不是清风明月，但求这年份，但求这人心，能守的初衷。

那身后青衿这才正眼看着廉衡，对他适才马屁之举颇多不解：“我瞧贤弟胸有惊雷，并非那将银买官的主，却为何与那恶劣种子狼狈为伍？”

廉衡：“为伍？还怕脏了我脚！”廉衡蹭下鼻子靠近他道，“不过打条狗而已，尊兄站等观戏。”

周远图：“小孙儿莫是使了什么心眼？”廉衡狡笑，踮脚附到癯儒耳边三言两语道个大概，听得远图公直直搓手，“妙哉妙哉，”言讫又不免倒吸口气，“小孙儿当敢下手，倒好个本事！”

熟料他立时混不吝，两根指头来回扑哧比划个“偷”的动作，漫无正经道：“涌金巷‘神来手’，我大哥！这打虎没个本事，不反被吃咯？！”几人正挪步聊天，忽闻一队巡绰兵丁涌进，团团围住贡院场面甚是寒肃。廉衡眉毛微动心底好乐，想他无意打狗却招了个活青天来。如此无心插柳柳成荫的好事情，他自要长吁短叹：“啊呦呦，惨了惨了，没成想这第二门子的搜检官竟是个‘活青天’。黄鹤楼上看翻船小子就欠张宽板凳儿。”

周远图听着他风凉话，无奈道：“竹竿伸鸡窝，你可真是捣蛋鬼。”

廉衡：“送他去祭刀，算我抬举他！”

“那东西不是我的！那不是老子的！老子是冤枉的！你们知道老子是谁嘛？！你们知道我爹是谁嘛？！”反手剪背押解跪地的周鼐，驴嘶马鸣好阵嚎。

“冤枉？这黑纸白字可是从你怀里搜出来的？难不成是我的！好一尊张嘴闭嘴的老子，好一封指西指东的书信，内容丰腴堪比秋收。老夫搜检十多年，头次碰到你这么大颗铁锈钉。来人，将他带下去，将这封手书糊门板上，瞻仰一日再送呈皇上。”搜检官声如洪钟慑服四方，登时觉这巍巍贡院都是他的。

想那纸上条条陈陈的，俩春坊官收贿明目和一翰林学士的近几年卖官鬻爵的简账，以及正在太仓银库供职的纪瑾在三年前贿银买官的详