8、楚国(1/3)

“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂”，望着玉带飘逸、绵绵不绝的丹江水，熊绎舒缓了下田间劳作的辛苦，稻香拂面，拭去汗水，日子清淡，但也乐在其间。

自从周公肃清宗周南方区域后，熊绎便带领族人定居淅川丹水一带。此时，族人来报，周公旦等三五十人组团前来考察调研。熊绎听罢，揪了揪自己的耳朵，证明自己没做梦，大喜过望，丢下锄头，忙随军士去拜见。

熊绎，芈姓，熊氏，名绎，多年前与周公旦有过交集，当时祖父鬻熊正在给文王、武王当老师，周公旦也没少来蹭课，一来二去就与幼时的熊绎熟络了起来。

后来祖父去世，爷爷熊丽继承楚酋，留在方周做了一名火师（掌管火事）。

周文王从朝歌吃了几年牢饭回来后，熊丽发现文王像变了一个人似的，整天东征西讨，还在地图上把朝歌的位置画了一个大大的红圈，每日做忧心忡忡状，一盯就是一晚上。

莫非是要造反？

行事谨慎的熊丽便告老辞官，带领族人钻进荆山老家，就此作别，一晃三十多年过去了。

熊绎见周公一行，衣冠不整，完全没有领导下乡考察的样子，衣衫被灌木刮得凌乱不堪，随从看起来也是满身憔悴，当下也没多想，稽首叩拜后入室而坐。

寒暄几句，熊绎便知周公此行来的目的——逃难。

周公致政后没多久，周成王身边的一些人谗言周公早有谋逆之心，说的有鼻子有眼，仿佛亲身经历了一般。成王初政，不谙官场，就下令将周公拘留起来，幸好有一帮死士奋死相救，才脱得身来。

熊绎安慰周公，表示楚地是个逃难的好地方，山清水秀，没事还可以远足钓鱼，周公摆摆手，打断了熊绎美好的设想，并说了一件让他彻底抓狂的话——“卫戍兵团在后追击，不几日将到。”

熊绎现在面临两个选择，要么将眼前白花花送上门来的周公绑了，交给周成王领功讨赏；要么率领族人阻止周朝大军，拼死保护周公。

每个人都有避凶趋利的本能，很显然第一个方案要好很多，但熊绎没有这样做，因为他感觉不能辜负周公的一片信任，如果他真把周公绑了，也就没有后来的楚国了。

熊绎马上向周公坦言，楚人虽为蛮夷，不懂什么大道理，但知道绝不能做有辱先祖之事，表示自己一定会率领族人抵抗成王大军，舍命相助。

周公引身而起，空首以谢。

几个月下来，楚兵依仗地形优势，与周兵迂回周旋，双方伤亡无数。周朝不断增兵，战况僵持不下，也给了成王更多的思考时间。

与此同时，在周朝一些正直大臣的努力下，成王终于查清真相，受感于周公七年摄政的忠心与艰辛，忙派大臣前往迎接周公回国。

周公看着这个曾经生机勃勃的部落，为保护自己，同强大的周军死命硬抗，短短半年时间，被打的七零八落，心中惭愧。同时，又看到熊绎的用兵灵活，打法多变，不拘一格，对其大生好感。

临走之时，周公握着熊绎的手，说了一些客套话，末了，交代了一句：“南方以后就靠你了。”熊绎不明其意，连声应好。

周公这么说是有用意的，他在避难的同时，也仔细的观察了下这片未征服的南蛮之地，丛林密布，气候温暖，土地肥沃，水网纵横，物产丰富，让其认识到江汉流域的重要性。

南方以秦岭淮河为天然屏障，进可攻、退可守，谁控制了这片区域，谁就可以与中国抗衡。但南方目前的情况是部落林立，各自为政，也不排除南方以后会成为像西戎、东夷这样对中原有威胁的强大势力。

周朝急需扶持一个傀儡政权来统治南方，作为周朝的战略缓冲地带。周公回国后极力向成王力荐熊绎，按照殷人治殷的方式，认为南方该由南人来治理，熊氏一族从鬻熊开始就对周朝忠心耿耿，眼前的熊绎就是不二的选择——有头脑、有实力、有韧性，吃苦耐劳勤俭节约，更重要的是有一颗忠肝义胆的心。

成王感恩于熊绎化解了他和周公之间的误会，对熊绎也颇有好感，便点头答应周公说请一事。

千算万算，周公还是算漏了一点——楚人的野心。

以一部之众抵抗周朝强大的卫戍兵团，绝不是一时冲动。

公元前1023年，周国传来消息——封熊绎为子爵，国号为楚，建都丹阳（“封熊绎于楚蛮，封以子男之田”）。

楚国，正式登上了历史的大舞台。

虽然子爵封地并不是很大，按照史书来说只有二百里，但比武王那个时候仅仅只封五十里来说还是很大方的，且不封国和封国是有很大区别的。

我们拿一个社会人来做比喻。

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