第26章 谜团待解(1/2)

他知道大明的藩王都被朝廷赐予很多土地，并且不用缴税，没想到朱常洵竟有如此之多。

郭文东所购买回来的土地，大部分原主人是租给佃户耕作，土地交易后，这些佃户以后就由郭文东来收租了。

他再吩咐方节礼，等佃户的庄稼成熟收割后，一律不再出租，全部改为自主直接耕种，到时候招募十八至三十岁的人员耕作。

方节礼又再吃惊了，少爷的决定，实在让他不解。要雇佣人员耕作，事情会繁琐很多，要是租给佃户，租出去什么都不用管，按时收租就行了。

他再提醒道：“少爷，是否要找人‘投献’？”

明朝有功名的人，都有一定的免税田额度，秀才的免税额并不多，必须将购买的田产挂靠在士绅名下，要不然以后缴税，是笔不小的数目。

郭文东回应道：“这个自然，钱。我自会去找投献对象。你回复李长生，我同意以一块手表跟他交换土地，预计本月下旬可能会有新的书人出身，家人或本人有功名在身。

这既能解决赋税问题，又从中结交更多的人。

为此，郭文东开始联络那天参加聚会，又是身在南京或南京附近的人。

他首先写了书信，让人交给侯方域。

侯方域这段时间都待在南京，在接到郭文东的通知后，高高兴兴地赶来郭府。

见到郭文东，侯方域拍拍胸脯道：“文东，我家尚有许多空额，尽管托在我家名下，你只需给半成收成就行了！”

本来，明初朱元璋设立官绅免税数额，是为了鼓励人去读书，后来这个制度逐渐变质了，成为了读书人捞好处的手段，将地主的田地挂靠在自己名下帮助避税，这已是人尽皆知的事情。

明朝官员的俸禄，如果按照账面上的数字，工资水准的确是历朝历代最低的，如果再加上免税额这个特权，那又不一样了。

侯方域又再问，郭文东买下了多少土地，郭文东说出相应的数字，以及以后的购地计划，让侯方域大吃一惊。

“有钱就要拿去投资，存在自家只会贬值……”

郭文东一番道理说出来，侯方域觉得有理，说道：“文东，你购入的田地实在太多，我家的免税田数额可不能有这么多，可以帮忙联络复社中的其他人，大家定会感谢你。”

投献不仅对地主有利，同样对士绅有利，可以借此创收，不用干活坐等收益，大家各取所需。

随后，侯方域再说道：“文东，你是究竟如何找到拥有洋货店那些货物的洋人？不止我好奇，复社许多人也好奇。”

自从参加过聚会后，复社中有人向侯方域打听郭文东洋货来历。

郭文东道：“朝宗，你我如兄弟，本不该隐瞒，可这是我的秘密，连我的夫人都未透露，实在不愿向任何人泄露，还请见谅！”

他不肯透露，侯方域也没办法。

要是他只展示出少量“洋货”，这也就罢了，可出现的洋货种类越来越多，已出售一个多月了仍然还有货，外界的好奇心更大，难免有些人起了觊觎之心。

尤其是那些大东的洋人，自己也开洋货店。

为此，有人千方百计打听郭文东的秘密。

从3月初开始，偶尔有些不明身份的人，在郭府的附近出现，或游荡有蹲守，他们密切观察郭府和洋货店动静，看看是否有洋人出入，又或者是否有郭府的运货队伍。

令他们失望的是，无论怎么样观察，皆是一无所获。

几天后，郭文东跟侯方域一起到应天府的户房，将自家部分田产挂在侯方域家的名下，共有千余亩。

这名义上是侯家的名下，另外还有一份私底下的协议，证明田产属于郭文东，田契亦是由郭文东掌管。

三月下旬这天，有两名郭府的家丁外出采购物品。

在市场买好物品后，有个麻脸男子跟他们搭讪起来，他很能说会道，很快跟郭府家丁说到一块去。

“你们的少爷洋货真多，也不知他从何处跟洋人交易运回来的！”

男子故意在发出好奇心，是要了解清楚郭府的人是否知道内情。

家丁甲道：“运货不是由我两人负责，我也不清楚。从未看过有人运送洋货回来。”

家丁乙道：“我也很好奇，也问过府里跟我熟络之人，他们皆不清楚。或许是少爷很保密，不想让人知道。”

麻脸男子无论如何打听，都得不到任何有用的信息。

三月二十五日，李长生再次踏足南京城。

他这次前来，除了要用土地跟郭文东交换手表外，还要了解其它情况。

在上个月，他专门派出人打探郭文东洋货来源的秘密，他来南京城，就是要了解打探得如何。

在某个隐秘之地，麻脸男子跟李长生见面，他正是李长生派来的。

“老爷，我在郭府蹲了好多天，没有任何发现，又找郭府的人问过，他们都是什么都不知道。”

“没用的东西，这点事情都办不好！”

居然什么都打探不出来，让李长生颇为失望，大骂了麻脸男子一番。

郭文东到底是在哪里跟洋人见面？到底是跟海外哪个地方的洋人交易？是在什么地方交易？洋货是如何运进郭府中？

对于这些问题，李长生都希望能解开，无奈的是，至今还是一个谜团。

他极为垂涎那西洋手表，他经常外出行走，有手表戴在身上，随时可以看时间，既实用又是身份的象征。